Les alcanes sont des hydrocarbures saturés. C’est-à-dire qu'ils ne sont constitués que d'atomes de carbone (C) et d'hydrogène (H). Les alcanes se différencient des hydrocarbures insaturés (les alcènes, les alcynes, et les composés aromatiques) par le fait que les atomes ne sont liés que par des liaisons simples, ce qui donne un nombre maximal d'atomes d'hydrogène (d'où le nom de "saturé"). Les alcanes non cycliques possèdent donc une formule brute de la forme CnH2n+2 où n est un entier naturel

Réactions chimiques des alcanes [modifier]
Les alcanes existent en grande quantité...

House and Cuddy get to the hotel. ‘Here we are.’
‘Wow! Have toi ever been here?’
‘Well, a few days...’
She didn’t need to ask more, she knew it was with Stacy. ‘Well, okay... we go in?’
‘Sure.’
They go in and approach to the receptionist, who is typing on the computer. ‘Good evening, we’d like to book a double room.’
‘Sure. Could toi tell me your name, please? And how many days do toi want to book the room?’
‘Gregory House. Days...’ He looks at Lisa. ‘How many days do we have?’
‘Hmmm I-I don’t know, we could stay here about four nights.’
House nods and turns...